Read an intermediate Spanish text about sharks, fossils, extinctions, and why sharks are older than trees.
Vocabulario
- Extinción – Extinction
- Fósil – Fossil
- Vertebrado – Vertebrate
- Condiciones ambientales – Environmental conditions
- Fisiología – Physiology
- Cartílago – Cartilage
- Dientes – Teeth
- Huellas – Traces
- Longevo – Long-lived
- Adaptarse – To adapt
Lectura
¿Los tiburones son más antiguos que los árboles?
Piensa en esta pregunta por un momento: ¿quién crees que es más antiguo, los tiburones o los árboles?
La respuesta puede sorprender: los tiburones son más antiguos que los árboles.
Los tiburones existen desde hace unos 450 millones de años. En cambio, los primeros árboles aparecieron hace unos 350 millones de años. Eso significa que los tiburones ya nadaban por los océanos unos 100 millones de años antes de que existieran los primeros árboles.
¿Cómo sabemos esto?
Lo sabemos gracias a los fósiles. Los fósiles son restos o huellas de seres vivos que se han conservado en las rocas durante millones de años.
En el caso de los tiburones, sus esqueletos están hechos de cartílago, un material que no se fosiliza con facilidad. Pero sus dientes son duros y abundantes. Gracias a esos dientes fosilizados, sabemos que los tiburones habitaban los océanos hace unos 450 millones de años.
Los árboles no tienen dientes, claro. Pero dejaron otras huellas: hojas, troncos petrificados y granos de polen fosilizados. Esas pruebas muestran que los primeros árboles aparecieron mucho después de los tiburones.
Supervivientes del fin del mundo
A lo largo de la historia, la Tierra ha vivido cinco grandes extinciones masivas. Los tiburones sobrevivieron a todas ellas.
Muchas especies desaparecieron en el camino, pero los tiburones como grupo lograron adaptarse, evolucionar y continuar en los océanos.
Desde la extinción más antigua, hace unos 444 millones de años, hasta la más famosa, la que acabó con los dinosaurios hace 66 millones de años, los tiburones encontraron formas de resistir.
Los vertebrados más longevos del planeta
Algunos tiburones pueden vivir durante siglos. Un ejemplo es el tiburón de Groenlandia, que puede alcanzar más de 400 años de edad.
Por eso, el tiburón de Groenlandia es considerado el vertebrado más longevo conocido. Su vida lenta, su crecimiento pausado y su ambiente frío forman parte de esta historia.
¿Cómo sobreviven tanto tiempo?
Una de sus ventajas es su fisiología, es decir, la forma en que funciona su cuerpo.
Los tiburones pueden adaptarse a distintas condiciones ambientales. Algunas especies cambian de tamaño cuando varía la temperatura del océano. Otras pueden regular la sal en su cuerpo.
También poseen un hígado lleno de aceite que les ayuda a flotar. En ciertos casos, algunos tiburones pueden mantener su cuerpo más caliente que el agua que los rodea.
Estas características les han permitido vivir en ambientes distintos y resistir cambios importantes durante millones de años.
Ideas clave
- Los tiburones son más antiguos que los árboles.
- Los fósiles ayudan a conocer la historia de los tiburones y los árboles.
- Los dientes de tiburón se fosilizan mejor que el cartílago.
- Los tiburones sobrevivieron a cinco grandes extinciones masivas.
- El tiburón de Groenlandia puede vivir más de 400 años.
- La fisiología de los tiburones les ayuda a adaptarse a cambios ambientales.
Actividad
Verdadero o falso
-
Los tiburones aparecieron hace unos 150 millones de años.
→ Falso. Existen desde hace unos 450 millones de años.
-
Los tiburones son más antiguos que los árboles.
→ Verdadero.
-
Los dientes de tiburón ayudan a estudiar su historia.
→ Verdadero.
-
Los tiburones desaparecieron durante la extinción de los dinosaurios.
→ Falso. Sobrevivieron a esa extinción.
-
El tiburón de Groenlandia puede vivir más de 400 años.
→ Verdadero.
Sobre la lectura
- ¿Cuánto tiempo llevan existiendo los tiburones?
- ¿Por qué los dientes de tiburón son importantes para estudiar fósiles?
- ¿Qué pruebas dejaron los primeros árboles?
- ¿Cuántas grandes extinciones masivas han sobrevivido los tiburones?
- ¿Por qué el tiburón de Groenlandia es especial?
- ¿Qué ventajas fisiológicas ayudan a los tiburones a sobrevivir?
Para ti
- ¿Te sorprendió que los tiburones sean más antiguos que los árboles?
- ¿Qué animal antiguo te parece interesante?
- ¿Por qué crees que algunos animales sobreviven durante millones de años?