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Imperfecto: rutinas pasadas

El imperfecto: verbos regulares

Use the imperfect to talk about actions that happened regularly or continued in the past.

  • past habits or routines
  • repeated actions

Conjugation

For regular verbs, remove -ar, -er, or -ir from the infinitive and add the imperfect endings.

Regular -ar verbs

Subject Ending Trabajar
yo –aba trabajaba
tú –abas trabajabas
él / ella / usted –aba trabajaba
nosotros / nosotras –ábamos trabajábamos
ellos / ellas / ustedes -aban trabajaban

Regular -er and -ir verbs

Subject Ending Comer Vivir
yo –ía comía vivía
tú –ías comías vivías
él / ella / usted –ía comía vivía
nosotros / nosotras –íamos comíamos vivíamos
ellos / ellas / ustedes –ían comían vivían

Note: The endings for regular -er and -ir verbs are the same.

Subject -ar: hablar -er: comer -ir: vivir
Yo habl + aba com + ía viv + ía
Tú habl + abas com + ías viv + ías
Él / Ella / Usted habl + aba com + ía viv + ía
Nosotros / Nosotras habl + ábamos com + íamos viv + íamos
Ellos / Ellas / Ustedes habl + aban com + ían viv + ían

Common words with the imperfect:

Spanish English
siempre always
nunca never
a veces sometimes
todos los días every day
los fines de semana on weekends

When do we use the imperfect?

1. Repeated actions in the past

Use the imperfect for actions that happened repeatedly.

  • Yo siempre caminaba al trabajo – I always walked to work
  • Nosotros nunca cenábamos tarde – We never ate dinner late

2. Past routines

Use the imperfect to describe a routine in the past.

  • Todos los días trabajaba desde casa.
  • Los fines de semana cocinábamos juntos.
  • Por la noche, leían en el salón.

Exercises: -ar verbs

Selección simple

Choose the correct imperfect form.

  1. Yo siempre _____ al trabajo.
    1. caminaba
    2. caminé
    3. caminaré
    Respuesta

    Yo siempre caminaba al trabajo.

  2. Laura nunca _____ los domingos.
    1. trabajaba
    2. trabajó
    3. trabaja
    Respuesta

    Laura nunca trabajaba los domingos.

  3. Nosotros a veces _____ juntos.
    1. cocinábamos
    2. cocinamos
    3. cocinaremos
    Respuesta

    Nosotros a veces cocinábamos juntos.

  4. Mis amigos siempre _____ música por la tarde.
    1. escuchaban
    2. escucharon
    3. escuchan
    Respuesta

    Mis amigos siempre escuchaban música por la tarde.

  5. Tú nunca _____ el desayuno.
    1. preparabas
    2. preparaste
    3. preparas
    Respuesta

    Tú nunca preparabas el desayuno.

  6. Ellos a veces _____ en el parque.
    1. descansaban
    2. descansaron
    3. descansan
    Respuesta

    Ellos a veces descansaban en el parque.

Completar

Complete each sentence with the imperfect form of the verb.

  1. Yo siempre ____ temprano. (trabajar)
    Respuesta

    Yo siempre trabajaba temprano.

  2. Tú a veces ____ por la tarde. (caminar)
    Respuesta

    Tú a veces caminabas por la tarde.

  3. Nosotros nunca ____ los viernes. (cocinar)
    Respuesta

    Nosotros nunca cocinábamos los viernes.

  4. Ella siempre ____ en clase. (escuchar)
    Respuesta

    Ella siempre escuchaba en clase.

  5. Ustedes a veces ____ juntos. (estudiar)
    Respuesta

    Ustedes a veces estudiaban juntos.

  6. Ellos nunca ____ tarde. (cenar)
    Respuesta

    Ellos nunca cenaban tarde.

Traducción

  1. I always walked in the morning.
    Respuesta

    Yo siempre caminaba por la mañana.

  2. She never cooked on Fridays.
    Respuesta

    Ella nunca cocinaba los viernes.

  3. We sometimes studied together.
    Respuesta

    Nosotros a veces estudiábamos juntos.

  4. They always listened to music at night.
    Respuesta

    Ellos siempre escuchaban música por la noche.

Exercises: -er and -ir verbs

Selección simple

Choose the correct imperfect form.

  1. Yo siempre _____ en casa.
    1. comía
    2. comí
    3. comeré
    Respuesta

    Yo siempre comía en casa.

  2. Ella nunca _____ café.
    1. bebía
    2. bebió
    3. bebe
    Respuesta

    Ella nunca bebía café.

  3. Nosotros a veces _____ por la noche.
    1. leíamos
    2. leímos
    3. leeremos
    Respuesta

    Nosotros a veces leíamos por la noche.

  4. Tú siempre _____ muchos apuntes.
    1. escribías
    2. escribiste
    3. escribes
    Respuesta

    Tú siempre escribías muchos apuntes.

  5. Ellos nunca _____ por la mañana.
    1. corrían
    2. corrieron
    3. corren
    Respuesta

    Ellos nunca corrían por la mañana.

  6. Ustedes siempre _____ las ventanas.
    1. abrían
    2. abrieron
    3. abren
    Respuesta

    Ustedes siempre abrían las ventanas.

Completar

Complete each sentence with the imperfect form of the verb.

  1. Yo siempre ____ a las doce. (comer)
    Respuesta

    Yo siempre comía a las doce.

  2. Ella a veces ____ té por la tarde. (beber)
    Respuesta

    Ella a veces bebía té por la tarde.

  3. Nosotros nunca ____ los domingos. (correr)
    Respuesta

    Nosotros nunca corríamos los domingos.

  4. Tú siempre ____ antes de dormir. (leer)
    Respuesta

    Tú siempre leías antes de dormir.

  5. Mis compañeros a veces ____ correos por la noche. (escribir)
    Respuesta

    Mis compañeros a veces escribían correos por la noche.

  6. Ellos nunca ____ las puertas por la noche. (abrir)
    Respuesta

    Ellos nunca abrían las puertas por la noche.

Traducción

  1. I always ate at home.
    Respuesta

    Yo siempre comía en casa.

  2. She sometimes drank tea in the afternoon.
    Respuesta

    Ella a veces bebía té por la tarde.

  3. We never read at night.
    Respuesta

    Nosotros nunca leíamos por la noche.

  4. They always wrote in the morning.
    Respuesta

    Ellos siempre escribían por la mañana.

Exercises: -ar, -er, and -ir verbs

Selección simple

Choose the correct imperfect form.

  1. Yo siempre _____ temprano.
    1. trabajaba
    2. trabajé
    3. trabajaré
    Respuesta

    Yo siempre trabajaba temprano.

  2. Ella nunca _____ por la mañana.
    1. comía
    2. comió
    3. come
    Respuesta

    Ella nunca comía por la mañana.

  3. Nosotros a veces _____ en el parque.
    1. corríamos
    2. corrimos
    3. correremos
    Respuesta

    Nosotros a veces corríamos en el parque.

  4. Tú siempre _____ música mientras estudiabas.
    1. escuchabas
    2. escuchaste
    3. escuchas
    Respuesta

    Tú siempre escuchabas música mientras estudiabas.

  5. Mis amigos nunca _____ café.
    1. bebían
    2. bebieron
    3. beben
    Respuesta

    Mis amigos nunca bebían café.

  6. Ustedes a veces _____ juntos.
    1. cocinaban
    2. cocinaron
    3. cocinan
    Respuesta

    Ustedes a veces cocinaban juntos.

  7. Él siempre _____ antes de dormir.
    1. leía
    2. leyó
    3. lee
    Respuesta

    Él siempre leía antes de dormir.

  8. Ellos nunca _____ muchos apuntes.
    1. escribían
    2. escribieron
    3. escriben
    Respuesta

    Ellos nunca escribían muchos apuntes.

Completar

Complete each sentence with the imperfect form of the verb.

  1. Yo siempre ____ al trabajo. (caminar)
    Respuesta

    Yo siempre caminaba al trabajo.

  2. Tú nunca ____ los viernes. (trabajar)
    Respuesta

    Tú nunca trabajabas los viernes.

  3. Ella a veces ____ en casa. (comer)
    Respuesta

    Ella a veces comía en casa.

  4. Nosotros siempre ____ juntos. (estudiar)
    Respuesta

    Nosotros siempre estudiábamos juntos.

  5. Ustedes nunca ____ café por la noche. (beber)
    Respuesta

    Ustedes nunca bebían café por la noche.

  6. Mis amigos a veces ____ en el parque. (correr)
    Respuesta

    Mis amigos a veces corrían en el parque.

  7. Él siempre ____ música por la tarde. (escuchar)
    Respuesta

    Él siempre escuchaba música por la tarde.

  8. Ellos nunca ____ los domingos. (cocinar)
    Respuesta

    Ellos nunca cocinaban los domingos.

Traducción

  1. I always walked to work.
    Respuesta

    Yo siempre caminaba al trabajo.

  2. She never ate at restaurants.
    Respuesta

    Ella nunca comía en restaurantes.

  3. We sometimes cooked together.
    Respuesta

    Nosotros a veces cocinábamos juntos.

  4. They always drank coffee in the morning.
    Respuesta

    Ellos siempre bebían café por la mañana.

  5. You never studied at night.
    Respuesta

    Tú nunca estudiabas por la noche.

  6. My friends sometimes ran in the park.
    Respuesta

    Mis amigos a veces corrían en el parque.

Wrap Up

Adverb Example Translation
Siempre Siempre caminaba al trabajo. I always used to walk to work.
Nunca Nunca comíamos en restaurantes. We never used to eat at restaurants.
A veces A veces escribían por la noche. They sometimes used to write at night.